« Lorsque Barnabas fut arrivé à Antioche et qu’il eut vu la grâce de Dieu, il s’en réjouit, et il
exhorta les disciples à rester d’un cœur ferme attachés au Seigneur. Car c’était un homme
de bien, plein d’Esprit-Saint et de foi ». Actes 11/23-24 (lire aussi Actes 4/36)
Ce Joseph, dont nous parle Actes 4/36 est surnommé Barnabas par les apôtres, ce qui
signifie « FILS D’EXHORTATION ». C’est assurément son comportement chrétien qui a amené
les disciples à lui donner un tel surnom ! Car, il nous est dit dans le texte cité en référence,
qu’en se rendant à Antioche, Barnabas voyant la grâce de Dieu s’est non seulement réjouit,
mais il a aussi exhorté ces jeunes croyants à rester attachés au Seigneur Jésus.
Si ce témoignage nous a été rapporté par le Saint-Esprit, c’est certainement pour nous
rappeler que l’un des services de L’Église, c’est l’ENCOURAGEMENT.
Ø C’est un service dans lequel nous pouvons tous entrer : par notre présence auprès de
ceux qui sont éprouvés, qui passent par la maladie ou le deuil.
Job 29/24 : « Je leur souriais quand ils perdaient courage, et l’on ne pouvait chasser la
sérénité de mon front. »
En effet, nous pouvons encourager simplement par un sourire fraternel.
Ø C’est un service réciproque ! En effet, celui qui encourage peut aussi un jour, être
sujet au découragement. Il aura, alors, besoin des encouragements d’autrui ! Elie,
Moïse et bien d’autres ont connu des moments de découragements et ont eu besoin
d’être encouragés à leur tour. Car, il n’y a pas de surhomme, en matière de vie
spirituelle.
Ø L’encouragement ne doit jamais se faire au détriment de la vérité. Nous sommes
invités à dire la vérité avec amour (Éphésiens 4/15).
Ø Jésus est l’exemple suprême de l’encouragement, lui qui ne « brise pas le roseau
cassé et qui n’éteint pas le lumignon qui fume ». Esaïe 42/3
Que Dieu fasse de chacun de nous des « BARNABAS », des fils et des filles d’exhortation !